Samuel Achilefu invente des lunettes capables de repérer les cellules cancéreuses, la faillite de SVB va impacter des start-up Africaines.

Dossier : Samuel Achilefu invente des lunettes capables de repérer les cellules cancéreuses

Chercher émérite

Né et ayant grandit au Nigéria, Samuel Achilefu poursuivra ses études à Nancy et à Oxford. Il sera recruté par l’École de médecine de l’Université de Washington pour travailler dans son centre de radiologie universitaire.

Actuellement il en ait le vice-président de l’innovation et de l’entrepreneuriat. Il enseigne également en médecine, en biochimie, en biophysique moléculaire et en génie biomédical.

Il est également directeur du centre d’imagerie moléculaire de l’Université de Washington.

Détection des cellules cancéreuses

Tout au long de sa carrière, Achilefu s’est spécialisé dans le développement et l’utilisation de médicaments photosensibles pour la détection, l’imagerie et la thérapie du cancer.

Pour rappel, les images issues d’un examen d’IRM permettent de détecter les cellules cancéreuses chez un patient. Plusieurs types de thérapie peuvent être adopter suivant la virulence, et l’évolution de la maladie. Parmi ces opérations, les médecins peuvent décider de faire une opération qui va permettre de soit retirer les cellules cancéreuses, soit de procéder à une ablation de l’organe touché pour éviter son expansion vers d’autres parties du corps.

Dans le premier cas, en salle d’opération il est généralement compliqué d’avoir une localisation complète de toutes les cellules cancéreuses. Dans la salle d’opération les chirurgiens ont cette impression de travailler dans le noir, parce qu’ils ne peuvent pas se servir de l’imagerie IRM localisant les cellules cancéreuses pendant l’opération.

Invention des lunettes

Depuis 2015, le docteur Nigérian avait compris la difficulté des chirurgiens de pouvoir retirer complétement toutes les tumeurs cancéreuses pendant une opération. Après de longs travaux de recherche, il va inventer des lunettes de haute technologie, à infra-rouge, qui permettent aux médecins de distinguer les cellules malignes des cellules normales pendant la chirurgie.

Avant l’opération, l’équipe médicale injecte au patient un marqueur fluorescent infra-rouge qui pourra être capté par les lunettes durant l’opération. Ces lunettes ont déjà servi dans plus de 27 opérations de patients atteints de cancers de la peau, du foie et du sein.

Réduire les disparités en matière de santé

D’une carrière riche de 65 brevets américains et de 300 articles scientifiques, le Dr Achilefu veut mettre en place les outils médicaux peu coûteux et efficaces, en se basant sur la technologie, pour réduire les disparités en matière de santé et prévenir l’apparition de maladies. Dans ce sens, il suit le chemin tracé par de nombreux scientifiques noirs avant lui.

Tech en Afrique

• La faillite de la Silicon Valley Bank pourrait mettre en danger de nombreuses startups Africaines.. L’autorité de régulation des banques aux Etats-Unis a annoncé la faillite de la SVB (Silicon Valley Bank), après une fuite de capitaux entraînée par l’annonce de la perte de 1.8 milliards de dollars dans des investissements. Fondée depuis plus de 40 ans, c’était la banque la plus importante de la Silicon Valley, avec 6500 employés et 17 succursales. Suite à cette situation, les startups africaines, financées par SVB, qui y ont créé des comptes de dépôts abritant l’argent pour leurs dépenses opérationnelles pourraient être rapidement en danger. Et c’est le cas de Chipper Cash (qui a confirmé avoir un dépôt d’un million de dollars chez SVB). Déjà en mauvaise posture avant cet incident, Chipper Cash avait dû licencier 15% de ses employés. Flutterwave et Jumia, ont quant à eux déclarer ne pas avoir de lien direct. Quelques autres startups en Afrique, ont indiqué anonymement avoir placé une partie de leurs fonds dans la banque ; mais ils devraient représenter un très faible pourcentage, car il était plus difficile aux startups basées en Afrique d’ouvrir des comptes dans cette banque. Dans un climat d’inflation, de récession et de licenciements massifs, les banques finançant la Tech, sont de plus en plus frileuses. Dernier épisode en date, la mise en pause de Silvergate.
• Le Nigéria va démarrer la mise en œuvre de la réforme des codes USSD abrégés uniformes. C’est une situation connue et récurrente. Chaque opérateur mobile dispose de sa propre rangée de codes USSD, pour consulter son solde, payer un forfait ou effectuer une transaction bancaire. Ce qui peut créer une situation de confusion pour le client propriétaire de plusieurs cartes SIM ou qui a souhaité changer d’opérateur. Cette réforme va donc permettre aux utilisateurs d’utiliser les mêmes codes USSD, peu importe l’opérateur mobile et bancaire. Cela permettra également un environnement réglementaire plus cohérent pour les clients, et aux opérateurs de se focaliser sur la publicité conjointe des nouveaux codes harmonisés. La migration vers le nouvel ensemble de codes sera effective d’ici le 17 mai 2023, ce qui marquera la fin de la viabilité des anciens codes abrégés
• L'Angola fournit de l'Internet gratuit à des hôpitaux et des écoles grâce à sa technologie spatiale. Le pays a récemment mis son second satellite en orbite (le 12 octobre 2022). Il est depuis peu en service, et permet aux hôpitaux, aux administrations, aux écoles et universités de certaines régions d’avoir accès à Internet. L’Angola s’est lancé dans une stratégie globale de réduction du fossé numérique et de l’exclusion sur toute l’étendue de son territoire, en particulier pour les communautés éloignées et mal desservies. Dans ce sens, le déploiement des services du satellite devrait participer à réduire la fracture numérique dans le pays.
• Le Cameroun adopte officiellement le visa électronique. Désormais, depuis n’importe quelle localisation, une demande d’obtention de visa pourra être introduite. Après avoir réglé les modalités administratives et financières, le demandeur se rendra dans une mission diplomatique, ou à un poste frontière pour l’enrôlement qui consiste en l’enregistrement des empreintes et une prise de photo. Le visa sera alors délivré dans un délai de trois jours à compter de la date de la demande en ligne.

Apps

• Facebook vient d'atteindre la barre symbolique des 2 milliards d'utilisateurs. Malgré les difficultés de Meta avec le métavers, la chute des actions á la bourse et les licenciements, Facebook continue de grandir. En acquérant 16 millions d’utilisateurs lors du dernier trimestre de 2022, le réseau social a porté son nombre total d’utilisateurs inscrits à deux milliards. Les autres réseaux sociaux de Meta se portent bien puisque Instagram, compte 2 milliards d’utilisateurs mensuels et avec WhatsApp, 2 milliards de personnes s’échangent des messages quotidiennement. Quoi qu’on en dise, Meta a encore de belles heures devant elle.
• Google met de l'IA partout dans sa suite bureautique. En plus de l’aide contextuelle dans les réponses aux emails, Google va permettre aux clients de sa messagerie, de rédigez rapidement des brouillons de réponses à l’aide de l’IA. Google Docs va également bénéficier de la nouvelle tendance ; désormais, vous pourrez générer un résumé propulsé par l’IA de votre document. Des suggestions de corrections grammaticales, vous seront également proposées. D’autres fonctionnalités comme la génération automatique d’images ou de présentations dans Google Slides devraient arriver prochainement dans la suite d'outils de Google Workspace.
• Le gouvernement Kényan va surveiller les transactions financières mobiles pour lutter contre l'évasion fiscale. Le Kenya poursuit son grand plan de développement. Pour financer son plan de développement (santé, infrastructures, agriculture, connectivité Internet, …), la direction des impôts du Kenya va déployer d’ici Avril 2023, un système de contrôle en temps réel des transactions financières par téléphonie mobile. Il devrait permettre de débusquer les transactions soumises à la TVA qui échappe aujourd’hui aux services des impôts.
• L'Afrique du Sud lance un système de paiement en temps réel. PayShap, est un service de paiement numérique interbancaire en temps réel lancé ce lundi 13 Mars 2023, par l’Etat d’Afrique du Sud. C’est le fruit d’une collaboration entre les différentes banques du pays. Il doit offrir aux consommateurs bancarisés et sous-bancarisés un moyen simple d’effectuer des transferts monétaires de faible valeur (jusqu’à 160 dollars). De manière fluide chaque personne disposant d’un compte bancaire peut envoyer de l’argent vers le compte d’un utilisateur à travers le système. Le destinataire reçoit la transaction instantanément. Chaque transaction coûte 0.4 dollars à l’expéditeur.

Brèves

• Le Nigeria devient le premier pays africain à avoir une réglementation bancaire ouverte. L’objectif est d’encourager l’innovation dans le secteur bancaire du pays, en permettant aux banques de partager les informations des clients, avec les institutions financières tierces (fintechs, opérateurs mobiles, …). Le partage se fait avec le consentements des clients, dans un cadre légale qui définit les responsabilités et les attentes de tout un chacun.
• 10 millions de dollars de financement pour permettre la réduction des écarts de connectivité en RDC. La République démocratique du Congo est l’un des pays du continent africain qui détient encore le plus grand écart de connectivité entre les zones rurales et urbaines. Ce financement devrait permettre à plus de 2,5 millions de personnes vivant dans les régions orientales d’accéder à une connectivité numérique plus rapide et moins chère.
• Flutterwave aurait été victime d'un piratage de 6,3 millions de dollars. La fintech, a nié qu'un piratage ait eu lieu , et allégué uniquement une “tendance inhabituelle dans les transactions”. Néanmoins la fintech aurait déposé une plainte auprès de la police nigériane contre 27 banques et institutions financières. Les tribunaux nigérians ont autorisé le gèl de 107 comptes bancaires en relation avec les dites transactions.
• Flutterwave continue son extension : après l'Egypte, le Rwanda.. La société de paiement électronique déjà présente dans 11 pays d’Afrique a reçu deux licences de la part Banque nationale du Rwanda. Celle d’émetteur de monnaie électronique et de transfert de fonds. La FinTech pourra donc servir comme fournisseur de paiements et offrir à ses clients rwandais des opérations de retrait, de dépôt et de transfert électronique d’argent. La licorne offrira en outre sa suite de services Flutterwave for Business pour les entreprises. Elle poursuit donc sa vision de connecter toutes les régions de l’Afrique au monde, par le biais des paiements.
• Bing aurait dépassé les 100 millions d'utilisateurs quotidiens. Pas de quoi encore inquiéter Google et son plus d’un milliards d’utilisateurs quotidiens mensuels, mais depuis l’introduction de l’IA la percée du moteur de recherche de Microsoft est vertigineuse. Encore aujourd’hui il est impossible d’évaluer l’impact de ce changement sur les coûts liés à la recherche. Une recherche avec l’IA coûterait 10 fois plus en ressources qu’une recherche simple. Mais c’est visiblement un risque que la firme de Redmond est prête à prendre pour tenter de briser le quasi-monopole de Google (92%) dans le domaine de la recherche sur Internet.

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Cette nouvelle rubrique contiendra des informations liées à la tech mais que je ne commenterais pas.

• Un groupe catholique américain a dépensé des millions de dollars pour acheter des données d'applications de rencontres afin de traquer et dénoncer les prêtres homosexuels.
• WhatsApp est officiellement sur WhatsApp.
• Microsoft annonce Copilot : l'avenir des documents Office alimenté par l'IA, qui inclut la création automatique de présentation PowerPoint.
• OPay, la fintech nigériane profite de la crise de liquidité au Nigéria pour croître.
• Le projet de loi sur la signature numérique pourrait favoriser l'accélération de start-ups togolaises.
• PornHub a été racheté.
• GPT-4 est plus grand et meilleur que ChatGPT3, mais OpenAI ne dira pas pourquoi.
• Le cimetière des services Google accueille un nouveau menbre.